リバー通信鉄くず小僧が行く！

日本刀が一部で流行ってるようですが、日本刀が鉄でできてるってご存知？

2018年05月29日

資源リサイクル・産業廃棄物処理業のスズトクの若手営業担当のコラムです！！入社以来スズトク一筋の社員の、生の声をお届けします。

鉄くず小僧です！

以前、電車の車輪・レールは、熱処理（焼入れ・焼戻し）を施し、鍛錬される程に強度を増していく事に触れましたが、鍛錬される程に強靭な鉄へとなるものは、他にも無いものかと考えていたところ、ありました！

それは、日本刀です。

日本刀は日本における鉄の最高傑作

日本刀の三大条件は、「折れず、曲がらず、よく切れる」事だそうですが、そのために、鉄を何十回となく打ち鍛えます。そうすることで、鉄の余分な成分が外に出され、純粋な鉄に近づける事が出来る様です。

鉄は、純粋になればなるほど、錆びにくくなる為、日本刀は、日本人の手によって作られた貴金属の金属刃物であり、日本における鉄の最高傑作の一つです。

日本刀は、軟鉄を心鉄(しんがね)に、鋼(はがね)を皮鉄(かわがね)にして包む独自の製法です。また、刀の焼入れは、刀身全体ではなく、刀の部分だけに焼入れを行うため、刃文(はもん)が現れるという特徴も備えています。（※刃文は日本刀の見どころのひとつで、刀身に見ることができる波模様のことを言う。）

刃文の作り方は、長い工程で有るものの、省略して御説明すると以下のとおりとなります。
① 皮鉄(かわがね)を折り返しながら鍛錬する。積み沸かしして一塊になったものを、形を整えながら長方形に伸ばし、切れ目を入れて折り曲げます。

② 心鉄(しんがね)を何度も折り返しながら鍛錬し、皮鉄(かわがね)の中に入れて、刀剣の形に打ちのばす。荒伸ばしまでやった材料をざっくりとした刀の形にしていきます。これを素延べと言います。

③ 土取りをして焼入れをし、刃文を作る薄いところは急速に冷やされて硬くなり、厚く塗られているところはゆっくりと冷えるので柔らかさが保たれます。その硬度差によって、研ぐと刃紋が浮き上がってきます。

この工程の中で、刀匠は、心鉄(しんがね)と皮鉄(かわがね)の組み合わせ方法を工夫するなど、独自の日本刀を作り上げ、「折れず、曲がらず、よく切れる」に加えて「芸術性」も高めて来たそうです。

私たちの生活の中では、最も身近な金属刃物は、包丁ではないでしょうか。包丁というものも、錆びに気をつけていなければならなく、手入れの頻度で切れ味も変わってきます。

また、大工さんが使う鑿(のみ)、鉋(かんな)などの大工道具も、刃の良し悪しが大工の腕にも繋がるとされているそうです。つまり【鉄】という道具は、きちんとした手入れの仕方で、その具合が全然違ってくるということです。

私たちの生活の中に密着し、なくてはならない【鉄】ですが、また一つ、鉄という資源に対する考え方を深める事が出来ました！